Steve Ballmer, presentó orgulloso en la feria Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas el nuevo tablet de Micrososft, y anunció que este año al menos un par de modelos de HP y Archos estarán disponibles.

El libro electrónico que propone Microsoft se llamará Slate, uno de los nombres que sonaban estos días como posibles para la futura tableta de Apple.

El nuevo dispositivo utiliza el programa Kindle para PC que ya tiene Amazon, pero le elimina las ventajas de la tinta electrónica (no refleja y no cansa la vista) que tiene el popular lector de libros. Sin embargo, Slate mantiene la capacidad de girar la orientación de la pantalla y disponer el texto en horizontal, así como la de subrayar y utilizar la conversión de texto a voz.

A cambio, Slate promete un dispositivo más versátil, que sirve también para conectarse a Internet y para ver vídeos y fotos. Y que como funcionará sobre Windows 7, tendrá la capacidad, al menos, de un netbook.

Las primeras unidades, para las que no se ha anunciado precio, se pondrán a la venta a lo largo del año de la mano de HP y Archos, que ya tiene productos similares con sistema operativo Android, de Google.

Como usa el software de Amazon, el Slate permitirá descargar libros directamente de la gran librería de Internet, y verlos a todo color (si existe así el libro), pero en los formatos de Amazon y en PDF, si no cambian las especificaciones del programa de aquí a su lanzamiento.

La compañía anunció también una línea de libros de texto interactivos con vídeos y enlaces subrayados basados en sus programas que serán sin duda más apropiados para estos dispositivos.