Se terminó la espera. Tras las pruebas privadas en Barcelona, la Fórmula 1 levanta el telón de manera formal para su temporada 2026. Desde este miércoles 11 y hasta el viernes 13 de febrero, las luces verdes del Circuito Internacional de Baréin habilitarán la pista para que las 11 escuderías comiencen a definir la verdad de sus monoplazas.

Para los argentinos —y especialmente para los seguidores del deporte motor en Junín y la región—, esta no es una pretemporada más. Es el inicio de la era de Franco Colapinto como piloto titular de Alpine, tras su paso como suplente en Williams (2024) y en la propia escudería francesa (2025).

El cronograma de Franco: ¿Cuándo sale a pista?

Las escuderías disponen de nueve horas diarias de rodaje, pero con una restricción clave: solo puede haber un auto por equipo en pista. Esto obliga a diagramar una estrategia fina entre los compañeros.

Desde Enstone, cuartel general de Alpine, ya confirmaron la hoja de ruta para el argentino de 22 años:

• Miércoles 11: Colapinto abrirá el juego en el turno mañana. Por la tarde, cederá el volante a su compañero, Pierre Gasly.

• Jueves 12: Jornada completa para el francés Gasly.

• Viernes 13: Día completo para Colapinto, fundamental para simular ritmo de carrera y desgaste de neumáticos.

Franco llega con buenas sensaciones tras el Shakedown en Barcelona, donde completó 118 giros (el equipo sumó 349 en total). Un contraste fuerte con Williams, su exequipo, que fue el único ausente en España por retrasos en el desarrollo del auto.

Un circuito conocido, un desafío nuevo

Si bien Colapinto nunca manejó un F1 en Sakhir, el trazado de 5.412 metros le trae buenos recuerdos de las categorías escuela.

• En F3: Logró una pole position histórica en su debut con Van Amersfoort Racing y un 5° puesto.

• En F2: En 2024, firmó una gran actuación con un 6° puesto en la Feature Race.

Ahora, el desafío es domar la potencia de la "Máxima" en un circuito técnico que este año será la cuarta fecha del calendario, tras el inicio de la gira por Oceanía y Asia.

La polémica: Guerra de motores

La pretemporada arranca caldeada en los escritorios. Hay una denuncia cruzada impulsada por Ferrari, Audi y Honda contra los motores Mercedes, que son los que impulsan justamente al Alpine de Colapinto (además de a McLaren y Williams).

Los rivales alegan irregularidades en el reglamento de medición de las unidades de potencia y exigen cambios inmediatos antes del debut en Australia. Esto pone una lupa gigante sobre el rendimiento del auto del argentino durante estos tres días.

Guía para seguir los Tests

Para los ansiosos, hay que tener en cuenta que esta semana la televisación será limitada, mientras que la cobertura total llegará recién en la segunda tanda de tests (del 18 al 20 de febrero).

• Fecha: Del miércoles 11 al viernes 13 de febrero.

• Horario en Argentina: La actividad en pista es de 04:00 a 13:00 hs.

• TV: Se transmitirá en vivo solo la última hora de cada día (al mediodía argentino).

• Canales: Fox Sports y Disney+.

El "Gran Circo" ya está en marcha y apunta todos los cañones al 5 de marzo en Melbourne. Pero la primera verdad se empieza a escribir mañana en el desierto de Baréin