En una noche donde el pragmatismo venció a la intención, River Plate sumó una nueva frustración en su visita al estadio José Amalfitani. Por la sexta fecha del Torneo Apertura 2026, el equipo dirigido por Marcelo Gallardo volvió a mostrar grietas defensivas y una alarmante falta de contundencia, cayendo por la mínima ante un Vélez que, bajo la conducción de Guillermo Barros Schelotto, vuela alto en la cima de la Zona A.

El golpe temprano y la "Ley del Ex"

El partido se rompió apenas comenzó. A pesar de un aviso inicial de Fausto Vera para la visita, fue Vélez quien facturó a los 5 minutos del primer tiempo. En un contraataque quirúrgico, Matías Pellegrini y Manuel Lanzini combinaron en velocidad; el volante, con pasado e identificación riverplatense, avanzó por el eje central y sacó un remate bajo que, tras besar el palo derecho de Franco Armani, se convirtió en el único grito de la noche.

River sintió el impacto. El esquema de Gallardo, que incluyó nombres de peso como Quintero, Driussi y Colidio, no logró neutralizar la intensidad del equipo del "Mellizo". De no haber sido por Armani, que le tapó un mano a mano a Monzón y el posterior rebote a Lanzini a los 22 minutos, la diferencia pudo ser mayor antes del descanso.

Un complemento de ida y vuelta, pero sin eficacia

El inicio del segundo tiempo trajo cambios drásticos en River: Santiago Beltrán reemplazó a un Armani sentido, y el juvenil Kendry Páez ingresó para darle frescura al ataque. La joya ecuatoriana tuvo el empate con un remate al segundo palo que Álvaro Montero contuvo con seguridad.

Vélez, agazapado, respondió con la peligrosidad de Braian Romero, quien también tuvo su chance clara ante Beltrán. Sin embargo, el tramo final fue un asedio "millonario" sin éxito:

• Ian Subiabre desparramó a la defensa y al arquero, pero su remate terminó en las manos de Montero.

• Facundo Colidio exigió al portero colombiano con un cabezazo esquinado.

• Giuliano Galoppo, tras el rebote, intentó una tijera que lamió el travesaño.

Realidades opuestas

El pitazo final de Darío Herrera dejó dos fotos muy distintas. Vélez celebra un presente ideal: puntero de la Zona A con 14 unidades y tercero en la tabla general, consolidándose en zona de Copa Libertadores.

Para River, el panorama es sombrío. La derrota lo deja en la décima posición de la Zona B con apenas 7 puntos y, lo que es más preocupante para su historia, en el vigésimo puesto de la tabla anual. El "Muñeco" deberá trabajar contrarreloj para el próximo compromiso, donde recibirá a Banfield en Núñez el jueves 26 de febrero.

Síntesis del Partido

Formaciones:

• Vélez: Montero; García, Mammana, Magallán, Gómez; Andrada, Baeza; Pellegrini, Robertone, Lanzini; Monzón. DT: G. Barros Schelotto.

• River: Armani; Montiel, Martínez Quarta, Díaz, Viña; Vera, Moreno, Galván; Quintero; Colidio y Driussi. DT: M. Gallardo.

Próxima fecha para River: Jueves 26 de febrero, 19:30 hs vs. Banfield (L).