El clima mundialista ya se respira con fuerza en cada rincón del país y Junín no es la excepción. La Selección Argentina se encuentra en la cuenta regresiva definitiva para su debut en la Copa del Mundo 2026, programado para el próximo martes ante Argelia en suelo norteamericano. Con los últimos ensayos amistosos ya concluidos, la atención se centra ahora exclusivamente en las decisiones de pizarra de Lionel Scaloni, quien enfrenta los denominados "lindos problemas" debido al altísimo nivel de sus dirigidos.

La principal incógnita que asoma en los entrenamientos de la Albiceleste radica en la conformación de la zaga central. Con Cristian "Cuti" Romero plenamente recuperado de la dolencia física con la que desembarcó en la concentración de Estados Unidos, el dilema pasa por definir a su ladero. Las opciones sobre la mesa ofrecen un dilema de jerarquía pura: la experiencia e historia de Nicolás Otamendi o la vigencia y fineza técnica de Lisandro Martínez.

"Voy a meter la pata"

Fiel a su estilo directo y descontracturado, Scaloni no esquivó el bulto al ser consultado sobre esta competencia interna tras la reciente goleada por 3 a 0 sobre Islandia. El DT dejó una frase tan sincera como contundente respecto al armado del once inicial:

«Lo único que puedo hacer yo es meter la pata y eso es lo que voy a hacer, porque va a jugar uno de los dos. Si Cuti responde, seguramente, y eso es lo que haga cuando tome la decisión. Ya se los dije a ellos. Lo único que voy a hacer como entrenador es meter la pata porque hay un montón que merecen jugar pero solo lo hacen once, hay cinco cambios y merecerían jugar todos».

El seleccionador trazó un paralelismo entre esta disputa defensiva y la que sostiene la delantera con Lautaro Martínez y Julián Álvarez: "Es un continuo toma de decisiones y tratar de dar en la tecla. No tengo claro quién va a jugar. Incluso si Cuti no está para el inicio podrían jugar los dos, pero no lo tengo claro", confesó.

Los argumentos de los candidatos

Ambos defensores sumaron valiosos minutos como titulares en la reciente ventana de amistosos frente a Honduras e Islandia, aprovechando que Romero sumaba rodaje progresivo desde el banco de relevos tras dejar atrás una lesión ligamentaria sufrida en el cierre de la temporada europea con el Tottenham.

• Lisandro Martínez: El central del Manchester United consolidó un regreso en óptimas condiciones físicas y futbolísticas. Tras un año sumamente complejo en el que padeció la ruptura del ligamento cruzado de su rodilla izquierda y se perdió la gira de marzo, "Licha" demostró estar al 100% para disputar la titularidad en la gran cita.

• Nicolás Otamendi: A sus 38 años, el emblemático defensor central viene de ratificar su vigencia con una destacada temporada en el Benfica de Portugal. Además de ser el gran pilar defensivo en la conquista de Qatar 2022, su nombre generó fuerte impacto en el mercado local tras confirmarse la firma de su contrato para sumarse a River Plate una vez concluido el Mundial.

El antecedente que ilusiona a "Licha"

A la hora de analizar las preferencias tácticas del cuerpo técnico, existe un antecedente de peso muy cercano en el tiempo: la Copa América 2024. En aquel certamen celebrado también en Estados Unidos, donde Argentina se coronó bicampeona al vencer a Colombia en la final, Scaloni se inclinó decididamente por la juventud y la velocidad de la dupla conformada por Romero y Lisandro Martínez. El ex-Defensa y Justicia completó como titular prácticamente todo el torneo, ausentándose únicamente en el cierre de la fase de grupos frente a Perú.

A escasos días de que ruede la pelota de manera oficial, la incógnita sigue abierta. Scaloni evaluará el rendimiento táctico y las respuestas físicas en las sesiones a puertas cerradas antes de confirmarle el equipo a los jugadores. El debut está a la vuelta de la esquina y la zaga central de los campeones del mundo busca dueño