El Mundial 2026 entra en su fase de máxima exigencia. Luego de una necesaria jornada de descanso que permitió a las delegaciones recuperar energías tras 27 días de actividad ininterrumpida, la acción vuelve este jueves con el inicio de los cuartos de final. En el Gillette Stadium de Boston, Francia y Marruecos se verán las caras desde las 17:00 (hora argentina) buscando un boleto entre los cuatro mejores equipos del certamen.

Francia, el candidato que sufrió pero avanzó

El conjunto de Didier Deschamps se ha erigido como uno de los grandes protagonistas. Tras un paso arrollador en la fase de grupos —goleadas ante Senegal (3-1), Irak (3-0) y Noruega (4-1)— y un contundente 3-0 sobre Suecia en dieciseisavos, el equipo galo demostró que su poderío ofensivo, compuesto por figuras de la talla de Kylian Mbappé, Michael Olise, Bradley Barcolá y Ousmane Dembélé, es una amenaza constante.

Sin embargo, el camino no ha sido un lecho de rosas. En octavos de final, Francia debió batallar para eliminar a Paraguay por 1-0, gracias a un penal transformado por Mbappé, quien se encuentra en plena disputa por el Botín de Oro con figuras como Messi, Kane y Haaland.

Marruecos: por la gloria y la revancha

Del otro lado, Marruecos llega con el entusiasmo intacto y la convicción de igualar o superar lo hecho en Qatar 2022. Los marroquíes, que ya demostraron su carácter al eliminar a Países Bajos por penales y golear 3-0 a Canadá, buscan cobrarse revancha de aquella semifinal perdida precisamente ante Francia en la edición anterior.

La polémica por el arbitraje argentino

La designación del árbitro Facundo Tello y su terna arbitral argentina para este encuentro ha generado ruido en la previa, un escenario similar al que vivió la Selección Argentina con jueces franceses ante Egipto en octavos.

Sin embargo, dentro del plantel galo el mensaje ha sido de mesura. El central Dayot Upamecano fue contundente: "No me voy a centrar en quién es el árbitro. Lo que queremos es ganar este partido". En la misma línea, el arquero Robin Risser llamó a evitar la "paranoia", destacando que si los jueces están en esta instancia es porque "están a la altura de la competición".

Probables formaciones

• Francia: Mike Maignan; Jules Koundé, Dayot Upamecano, William Saliba, Lucas Digne; Manu Koné, Adrien Rabiot; Ousmane Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola; Kylian Mbappé. DT: Didier Deschamps.

• Marruecos: Yassine Bounou; Achraf Hakimi, Issa Diop, Redouane Halhal, Noussair Mazraoui; Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui; Brahim Díaz, Azzedine Ounahi, Bilal El Khannous; Soufiane Rahimi. DT: Mohamed Ouahbi.

Datos del encuentro

• Hora: 17:00.

• TV: DSports y Paramount+.

• Estadio: Gillette Stadium, Boston.

Cronograma de Cuartos de Final

La recta final del Mundial continúa este fin de semana con cruces que prometen alto voltaje:

• Jueves 9 de julio: Francia vs. Marruecos (17:00, Boston).

• Viernes 10 de julio: España vs. Bélgica (16:00, Los Ángeles).

• Sábado 11 de julio: Noruega vs. Inglaterra (18:00, Miami).

• Sábado 11 de julio: Argentina vs. Suiza (22:00, Kansas City).