El fútbol argentino atraviesa un punto de inflexión. La transición que ningún hincha quería vivir finalmente llegó, pero la Selección demostró que el legado está en buenas manos. En una noche cargada de simbolismo en el estadio Mario Alberto Kempes, Cristian "Cuti" Romero portó por primera vez la cinta de capitán tras el retiro de Lionel Messi, liderando al equipo en una contundente victoria por 4-0 que marca el inicio de una nueva etapa.

El actual defensor del Atlético de Madrid no ocultó sus sentimientos al asumir el liderazgo del equipo. “Volver 10 años después como capitán de la Selección es hermoso”, confesó Romero, recordando que fue precisamente en el césped del Kempes donde dio sus primeros pasos como profesional. Sobre el brazalete, admitió que es una situación que "nunca imaginó" vivir, pero afirmó sentirse plenamente "preparado" para tamaña responsabilidad.

El cambio de mando obliga, inevitablemente, a mirar hacia atrás para dimensionar la figura del capitán saliente. Romero se deshizo en elogios hacia Messi, a quien definió como un "ejemplo" cuyo inmenso legado servirá de guía para el plantel. "Es el momento de levantarnos, hacernos fuertes y armar un buen grupo. El fútbol sigue, aunque ya no esté el jugador más grande de la historia", reflexionó el central surgido en Belgrano, dejando en claro que el objetivo es mantener a la Argentina en lo más alto.

La jornada también tuvo como protagonista a Lautaro Martínez. El "Toro", ahora erigido como el tercer capitán del seleccionado, abrió el marcador antes de tener que abandonar el campo de juego en el complemento por un corte en la nuca. Martínez describió los últimos días compartidos con Messi como "situaciones difíciles de expresar" y trazó un paralelismo histórico: comparó este retiro con el impacto que generó en su momento la despedida de Diego Armando Maradona. Ya asumiendo su rol como uno de los referentes, el delantero destacó el mensaje transmitido por la vieja guardia —Messi, Ángel Di María y Nicolás Otamendi— y se comprometió a "ayudar a los chicos que recién arrancan".

Y entre esos chicos que piden pista apareció José "Flaco" López. El atacante del Palmeiras cerró la goleada anotando el cuarto tanto en su debut absoluto con la mayor. Viviendo lo que definió como "un sueño", López bromeó sobre la suerte en su definición, pero rápidamente se puso serio al hablar de Messi, su "mayor ídolo". El ex Lanús confesó sentirse "bendecido y agradecido a la vida" por haber coincidido con el astro en una cancha, un premio inesperado para alguien que, durante Qatar 2022, miraba el Mundial como hincha y hacía cuentas creyendo que los tiempos no le darían para compartir vestuario con el "10".

El futuro, a pesar de la nostalgia, asoma brillante. Según la visión del propio López, el cuerpo técnico liderado por Lionel Scaloni —al que calificó sin dudar como "el mejor de todos"— se muestra muy ilusionado con lo que viene. La Selección cerró una noche redonda en Córdoba: despidió a su máxima leyenda, consolidó a sus nuevos líderes y demostró, a base de fútbol y goles, que la mística sigue intacta.