El último gran consenso argentino: Messi deja el poder con un testamento de récords inalcanzables

Bajada: El astro rosarino cierra este martes más de dos décadas de mandato indiscutido en la Selección Argentina frente a Benín. Deja un país sin "grietas" que lo despide huérfano de su magia, y un archivo estadístico monumental: 207 partidos, 125 goles y una hegemonía absoluta en Copas del Mundo y de América que reescribió la historia grande del deporte.

Por un momento, en los cafés de la calle Roque Sáenz Peña aquí en Junín y en cada rincón del país, la política nacional y sus eternas divisiones pasarán a un segundo plano. Este martes en Buenos Aires, frente a Benín, se termina el ciclo de gobierno más largo y exitoso que haya conocido la memoria afectiva de la Argentina contemporánea. Lionel Andrés Messi entrega el brazalete de la Selección y cierra más de dos décadas de un mandato en el que logró lo que ningún estadista pudo: la unanimidad absoluta.

La historia de esta gestión comenzó con un traspié legislativo: aquel accidentado debut de agosto de 2005 ante Hungría, donde fue expulsado apenas segundos después de pisar el césped. Hoy, se despide con un capital político inigualable. El jugador del Inter Miami cuelga la camiseta albiceleste acumulando 207 encuentros, 125 goles y 68 asistencias.

Para entender la dimensión de su monopolio en la red, basta mirar a la oposición histórica: Messi aventaja con una holgura abrumadora a Gabriel Batistuta, escolta con 54 gritos, y triplica a Sergio "Kun" Agüero, tercero con 41. Su permanencia en el poder es tal que en este 2026, a los 39 años, destronó al legendario Ángel Labruna como el futbolista más veterano en marcar un gol con la Selección.

La diplomacia de los Mundiales

Si en el plano interno sus números son inapelables, su política exterior en las Copas del Mundo es un compendio de hegemonía global. Messi habitó seis Mundiales, desde la cumbre de Alemania 2006 hasta la triple frontera de Estados Unidos, México y Canadá 2026, igualando en presencias al portugués Cristiano Ronaldo.

Sin embargo, el rosarino monopoliza la estadística de permanencia y eficacia:

• Presencia territorial: Disputó 34 partidos mundialistas, superando largamente a Ronaldo (27) y al alemán Lothar Matthäus (25).

• Victorias: Acumula 23 triunfos en la máxima cita, seis por encima del francés Kylian Mbappé y del alemán Miroslav Klose.

• Capital goleador: Sus 21 tantos lo dejan como el segundo máximo artillero histórico del certamen, solo detrás de Mbappé.

• Racha inaudita: En su último Mundial encadenó nueve partidos consecutivos marcando un gol —desde los octavos de Qatar 2022 hasta los octavos de 2026— anotando 13 veces en ese período.

Como si fuera poco, el "10" se retira siendo el único jugador en repartir asistencias en cinco Copas del Mundo y el único que logró convertir goles durante su adolescencia, su veintena y su treintena, demostrando una adaptabilidad intergeneracional inédita.

El dominio geopolítico en Sudamérica

El continente tampoco escapó a la maquinaria de récords. La Copa América fue su territorio de resiliencia y conquista. A lo largo de siete ediciones (2007 a 2024), sumó 39 encuentros, desplazando al chileno Sergio Livingstone (34) y al brasileño Zizinho (33) para erigirse como el futbolista con más presencias de la historia. Allí cosechó 25 victorias, 18 asistencias, 14 goles y disputó cinco finales: tras morder el polvo en 2007, 2015 y 2016, levantó el trofeo en el Maracaná en 2021 y revalidó el título tres años después en suelo estadounidense.

La implacable y áspera interna de las eliminatorias sudamericanas también lo tiene como jefe absoluto. Su gestión cerró con 36 goles en 72 encuentros, coronándose como el máximo goleador histórico del certamen regional de la Conmebol (siete tantos por encima del uruguayo Luis Suárez), y empatando el récord de presencias del ecuatoriano Iván Hurtado.

El legado de Estado

A las frías pero irrefutables estadísticas, la administración Messi le sumó el bronce en las vitrinas. Construyó su base en las juveniles (campeón Mundial Sub-20 en 2005 y Oro Olímpico en Beijing 2008) para luego edificar el ciclo más glorioso de la Selección Mayor: las Copas América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y, la joya de la corona, el Mundial de Qatar que cortó 36 años de sequía.

Messi deja el poder. Más de veinte años después de aquel debut en Europa del Este, no solo entrega un país lleno de trofeos, sino que deja reescrita, de puño y letra, toda la legislación estadística del fútbol internacional. En Junín y en la Argentina toda, hoy somos testigos del fin de una era. El sillón de Rivadavia cambia de dueño cada cuatro años; el trono del fútbol, en cambio, quedará vacío para siempre