La paridad de la ida y el peso de la historia

La serie de semifinales de la Copa Libertadores 2026 llegó a su punto de máxima ebullición. El primer chico en el estadio UNO dejó un saldo de extrema paridad: un encuentro disputado, áspero y trabado donde Estudiantes logró neutralizar por completo las virtudes del poderoso conjunto carioca. Aquella noche en La Plata, el "Fla" no encontró los caminos para desplegar su juego ofensivo y padeció la sólida estructura defensiva del León, al punto de redondear una estadística llamativa: ni siquiera pateó al arco defendido por Fernando Muslera.

Sin embargo, la historia en condición de visitante en el mítico Maracaná será otro cantar. Flamengo, actual líder del Brasileirão con 67 puntos y encendido tras encadenar triunfos consecutivos ante Fluminense y Bahía, intentará hacer valer su jerarquía y el factor localía ante su gente.

Las cartas del León: bajas, regresos y el sueño copero

Para este compromiso decisivo, el Pincha recupera piezas clave que potencian su estructura. Leandro González Pírez y Tomás Palacios, quienes debieron cumplir fechas de suspensión en la ida, están disponibles y se perfilan para integrar el once inicial en la zaga central. Además, la gran novedad de la semana pasa por Marcos Rojo: tras no poder estar en el primer cruce, fue habilitado de última hora por la CONMEBOL y estará entre los convocados para aportar experiencia y liderazgo en el vestuario y en el campo.

En el plano local, el andar de Estudiantes ha sido irregular —ganó apenas uno de sus últimos siete partidos y marcha décimo en la Zona A, momentáneamente fuera de los playoffs—. No obstante, el certamen continental es otra historia y el plantel lo sabe. Con la convicción intacta, el cuerpo técnico dejó en claro que la ilusión sigue latente: "Faltan noventa y tantos minutos para soñar. Vamos en busca de ello. Creemos mucho en nuestro potencial, en nuestro equipo. Nadie nos regaló nada, llegamos acá por mérito propio", expresó el entrenador en conferencia de prensa.

El panorama del rival: enfermería y cautela en Río

Del otro lado, Leonardo Jardim camina por la cuerda floja en cuanto a la enfermería de su plantel. El estratega portugués aguarda por la evolución de Giorgian de Arrascaeta (quien se recupera de una operación por fractura en la muñeca izquierda) y Ayrton Lucas, mientras que ya sabe que no podrá contar con Everton Araújo ni con Danilo, descartado por lesión.

Con los cartones sobre la mesa, el margen de error es nulo. Noventa minutos —o más— separan a Estudiantes de la gloria eterna en Uruguay. El sueño de meterse en la gran final está en marcha.