La maquinaria de la Selección Argentina ya puso primera marcha operativa de cara al gran objetivo del año: el Mundial 2026. Mientras la expectativa crece en cada rincón del país —y Junín no es la excepción—, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) confirmó en las últimas horas una decisión estratégica clave para la defensa de la corona: Kansas City será el centro de operaciones de la "Scaloneta".

La elección no fue azarosa. Tras un exhaustivo relevamiento realizado por una comitiva técnica encabezada por el preparador físico principal, Luis Martín, se determinó que esta ciudad del medio oeste norteamericano ofrece el equilibrio perfecto entre conectividad, clima y tranquilidad, factores determinantes para un torneo de distancias continentales que organizan en conjunto Estados Unidos, México y Canadá.

La lógica detrás de la elección

Según detallaron desde la AFA, la decisión de establecer el campamento base en Kansas responde a una cuestión de logística y confort. "Se llegó a la conclusión que Kansas City sería el sitio ideal para afrontar la competencia de acuerdo a las distancias entre ciudades, pero principalmente a las comodidades para la delegación", explicaron fuentes oficiales.

Aunque aún falta la confirmación final sobre el predio específico (se barajan las instalaciones del Sporting Kansas City de la MLS o el complejo del Kansas City Current), la balanza se inclinó a favor de esta sede por sobre Dallas debido a que presenta un tránsito menos congestionado y un clima, aunque caluroso, más benévolo que el calor extremo del sur texano.

El calendario de la Fase de Grupos

Con el "búnker" definido, la hoja de ruta de Argentina en el Grupo J queda configurada de la siguiente manera:

1. El Debut: Será "en casa". Argentina enfrentará a Argelia el martes 16 de junio a las 22:00 (hora argentina) en el Kansas City Stadium. Esto permite a la delegación evitar traslados previos al primer choque.

2. El traslado a Texas: Para las fechas 2 y 3, el equipo deberá recorrer unos 900 kilómetros hasta Dallas.

   • Vs. Austria: Lunes 22 de junio (14:00 hs).

   • Vs. Jordania: Sábado 27 de junio (23:00 hs).

La palabra del conductor

Lionel Scaloni, fiel a su estilo mesurado, ya analiza a los rivales y las condiciones. "Creo que no habrá rival fácil. Después de lo que nos pasó en el Mundial anterior, fue una lección", declaró el DT, recordando el traspié inicial ante Arabia Saudita en Qatar.

Sobre los horarios y las temperaturas, el técnico de Pujato fue pragmático, citando al histórico Hristo Stoichkov: "Los partidos hay que jugarlos, el calor es para los dos y no hay excusas".

Lo que viene: Finalíssima y amistosos

Antes del desembarco en Estados Unidos —que se estima podría ser el 1 de junio—, la Selección tiene una parada de fuego que servirá de termómetro real. El viernes 27 de marzo, Argentina disputará la Finalíssima ante España en Qatar, un duelo de campeones continentales que promete ser uno de los espectáculos deportivos del año. Tres días después, se cerrará la gira con un amistoso ante el anfitrión qatarí.

Con la logística resuelta y el calendario en mano, Argentina empieza a transformar la ilusión del bicampeonato en un plan de trabajo concreto.