La quinta fecha del Torneo Apertura 2026 ofrece este viernes una cartelera de alto impacto para la configuración de la Zona A. Con la necesidad de sumar para no perder el tren de los playoffs, los grandes entran en escena en una jornada donde el margen de error comienza a achicarse.

La prueba de fuego en Avellaneda

El plato fuerte de la jornada comenzará a las 20:00 en el Estadio Libertadores de América – Ricardo Enrique Bochini, donde Independiente recibirá a Lanús (Televisa ESPN Premium). El arbitraje estará a cargo de Facundo Tello, bajo la supervisión de José Carreras en el VAR.

El equipo dirigido por Gustavo Quinteros llega en una situación paradójica: desde los números, el "Rojo" se mantiene en zona de clasificación (7° puesto) y viene de conseguir su primera victoria ante Platense (1-0). Sin embargo, desde el juego, el equipo de Avellaneda sigue en deuda. El triunfo en Vicente López fue pragmático: Independiente fue dominado, pero capitalizó una de las pocas chances que tuvo. Tras tres empates consecutivos (Estudiantes, Newell’s y Vélez), esta noche deberá demostrar si tiene el fútbol necesario para pelear arriba.

En frente tendrá una amenaza real. Lanús, conducido por Mauricio Pellegrino, llega en estado de gracia. El "Granate", que hizo historia el año pasado al conquistar su segunda Copa Sudamericana, marcha segundo en la zona con 8 puntos y un funcionamiento aceitado que lo posiciona como uno de los candidatos naturales del certamen.

Duelo de aspirantes en Varela: Defensa vs. Vélez

Quizás el partido de mayor vuelo futbolístico de la fecha se dará a las 22:15 en el Norberto Tomaghello, cuando Defensa y Justicia reciba a Vélez Sarsfield.

No es un partido más: ambos llegan invictos y el ganador dormirá en la cima de la Zona A. El "Halcón", que viene de un triunfazo ante Newell's en Rosario, apuesta al talento de Juan Miritello y la jerarquía de Rubén Botta. Por su parte, el "Fortín", que llega de vencer con claridad a Boca y empatar con el Rojo, tiene en Diego Valdés a su figura estelar, acompañado por el equilibrio de Tobías Andrada. Es un choque de estilos y de realidades ambiciosas.

San Lorenzo y la obligación de la redención

En simultáneo (22:15, por TNT Sports Premium), todas las miradas estarán puestas en el estadio 15 de Abril. San Lorenzo visita a Unión de Santa Fe con la urgencia de cambiar la imagen tras la dolorosa derrota 1-0 en el clásico ante Huracán.

El equipo de Damián Ayude, que cayó a la octava posición, necesita sumar para no salir de los puestos de playoffs. La caída ante el "Globo" cortó una racha positiva de dos victorias al hilo, y una nueva derrota podría encender las alarmas en Boedo.

El anfitrión, Unión, dirigido por el experimentado Leonardo Madelón, no ha tenido el mejor arranque (solo 4 puntos), pero sabe que una victoria ante su gente lo mete de lleno en la conversación por la clasificación. El árbitro será Ariel Penel