El clima previo a la definición de los playoffs de la Champions League se vio sacudido por una denuncia que cruza lo deportivo con lo social. En el centro de la escena aparece el juvenil argentino Gianluca Prestianni (20), quien fue suspendido de manera provisional por la UEFA tras ser acusado por la estrella del Real Madrid, Vinícius Júnior, de haberle propinado insultos racistas en el partido de ida disputado en Lisboa.

Ante la gravedad del escenario y la inminencia del choque de vuelta en el Santiago Bernabéu, el presidente del Benfica, el histórico Rui Costa, decidió tomar la palabra en el aeropuerto de Lisboa para blindar a su jugador y a la identidad de la institución.

"No hay nada probado"

Rui Costa fue tajante al desestimar las acusaciones de Vinícius, quien aseguró que Prestianni lo llamó "mono" durante el encuentro. "Conocemos a los jugadores que tenemos en casa. Prestianni es todo, menos racista. El Benfica está protegiendo a su jugador, que se ha sentido muy ofendido en los últimos días", disparó el dirigente, subrayando que la sanción es solo una medida cautelar y no una sentencia firme.

La defensa del club portugués se apoya en un dato clave: ninguna cámara de la transmisión oficial captó el momento de la supuesta agresión, ya que el atacante argentino se habría cubierto la boca con la camiseta al hablar. Ante esta ausencia de pruebas fácticas, el club presentó un recurso de apelación para que el futbolista pueda estar a disposición del cuerpo técnico este miércoles.

La sombra de la discriminación y el peso de la historia

La controversia escaló cuando sectores de la prensa española tildaron al Benfica de "club racista". Costa reaccionó con vehemencia apelando a la memoria de Eusébio, el máximo ídolo de la institución nacido en Mozambique: "El mayor símbolo del Benfica es un jugador africano. Creo que eso lo dice todo. Es una grave ofensa hablar de racismo en este club".

Además, el mandatario aprovechó para marcar la disparidad de criterios de la UEFA, señalando que el organismo desestimó una denuncia contra el uruguayo Federico Valverde por una agresión sin pelota sobre Samuel Dahl en el mismo partido. "Son dos casos diferentes, pero hubo una clara agresión por parte de Valverde que no fue castigada", remarcó.

El foco en lo deportivo

Pese al ruido mediático y la incertidumbre sobre la habilitación final de Prestianni, la delegación del Benfica ya se encuentra en Madrid. Deberán remontar el 1-0 conseguido por la "Casa Blanca" en Portugal si quieren acceder a los octavos de final.

La situación de Prestianni no solo es una preocupación para el club luso, sino que es seguida de cerca por el fútbol argentino, dado que el joven delantero es una de las grandes promesas de nuestra cantera y este episodio representa el desafío más complejo de su incipiente carrera en el Viejo Continente.