La Fórmula 1 que conocíamos hasta el año pasado ya es historia. Este jueves, cuando los relojes en Argentina marquen la noche, el rugido de los motores en el circuito callejero de Albert Park, Australia, dará inicio a la transformación técnica más drástica en los 76 años de la categoría. En el centro de las miradas para nuestro país estará Franco Colapinto, quien deberá adaptarse en tiempo récord a un reglamento que redefine la velocidad.

Los nuevos monopostos de 2026 presentan un aspecto que recuerda a la década del 2000: son 20 centímetros más cortos y 10 más estrechos, buscando una agilidad que se había perdido con los "transatlánticos" de temporadas anteriores. Pero el cambio no es solo estético; es una metamorfosis en la forma de competir.

El adiós al DRS y la llegada del "Modo Adelantamiento"

Durante 15 años, el DRS fue la herramienta clave para los sobrepasos. Desde este GP de Australia, ese sistema deja de existir para dar paso a la Aerodinámica Activa. Ahora, los pilotos podrán ajustar alerones delanteros y traseros móviles desde el volante para reducir la resistencia al aire en las rectas (Modo Recta) y recuperar carga en las curvas.

Para los sobrepasos, entra en juego el Modo Adelantamiento (push-to-pass). Si un piloto está a menos de un segundo del coche de adelante, podrá activar una potencia extra de 350 kW derivada del sistema eléctrico. Como bien definió Colapinto antes de viajar a Melbourne: "Es una nueva manera de manejar".

Un desafío eléctrico y sostenible

La gestión de la energía será el rompecabezas de los ingenieros este año. Los motores ahora dividen su potencia en un 50% de combustión y un 50% eléctrica. Esto introduce términos que los fanáticos juninenses empezarán a escuchar con frecuencia:

• Clipping: Cuando la batería se agota y el motor eléctrico deja de empujar.

• Lift and Coast: La técnica de levantar el pie del acelerador antes de frenar para ahorrar energía y combustible.

• Combustibles verdes: Por primera vez, la F1 utiliza combustible 100% sostenible, derivado de biomasa y residuos, eliminando la dependencia de materias primas tradicionales.

Horarios y cómo seguir a Colapinto

Con el equipo Mercedes asomando como el gran favorito tras las pruebas de pretemporada en Bahréin, el desafío para Colapinto y el resto de la parrilla —que este año cuenta con 22 pilotos— será domar estos autos más nerviosos y tecnológicos.

La actividad oficial comenzará este jueves por la noche con las primeras prácticas libres. Para el público argentino, las transmisiones televisivas también traerán novedades: se implementarán los "minisectores" en tiempo real, permitiendo saber segundo a segundo si la vuelta de Franco es competitiva antes de que cruce la meta.

La bandera verde está lista. Comienza la F1 de 2026, y un argentino está allí para contar la historia desde adentro del cockpit.