En el regreso de la Fórmula 1 al circuito de Shanghái, la jornada de clasificación para el formato Sprint dejó un sabor agridulce para el automovilismo nacional. Franco Colapinto, el joven talento que mantiene en vilo a los seguidores argentinos, finalizó en la 16° posición, en una sesión donde la progresión de rendimiento no fue suficiente para dar el zarpazo hacia los puestos de puntos.

El piloto de Pilar completó una labor de menor a mayor, aunque marcada por la brecha técnica respecto a los líderes. Colapinto consiguió el pase a la SQ2 con lo justo, habiendo quedado a más de medio segundo de la marca de su compañero en Alpine, el francés Pierre Gasly, durante el primer tramo de la jornada.

Ya en la segunda tanda, el argentino no logró mejorar lo necesario para meterse en la discusión importante. Se ubicó 16°, a una distancia de 0.922 segundos de la vuelta de Gasly y a poco más de siete décimas de Isack Hadjar, quien fue el último en sellar el ingreso al selecto "top 10".

La lucha por la punta volvió a confirmar que las "flechas de plata" son, hoy por hoy, el auto a vencer. La pole position para el Sprint quedó en manos de George Russell, quien detuvo el cronómetro en 1m31s520.

El británico, que viene de un triunfo resonante en Australia, superó por casi tres décimas a su joven compañero de equipo, el italiano Kimi Antonelli, ratificando un "1-2" de Mercedes que asoma como una amenaza seria para el resto de la temporada.

Los fanáticos deberán preparar el café para seguir la actividad oficial en China durante la madrugada:

Carrera Sprint: Sábado 14 de marzo a las 00:00 hs. Se corre a 19 vueltas y suma puntos para los ocho mejores (8 unidades para el ganador).

Clasificación GP Principal: Sábado 14 de marzo a las 04:00 hs. Definirá la parrilla de salida para el domingo.

Gran Premio de China: Domingo 15 de marzo a las 04:00 hs. La carrera central, pactada a 56 vueltas.

Para Colapinto, el desafío del sábado será intentar avanzar posiciones en la corta duración del Sprint para ganar ritmo y confianza de cara a la clasificación definitiva, en un trazado técnico y exigente que no perdona los errores de configuración.