En Junín, el básquet no es solo un deporte; es un termómetro social, un pulso que divide barrios y familias. Hoy se cumplen exactamente dos décadas de la noche más eléctrica que se recuerde en el "Coliseo del Boulevard". Aquel domingo 19 de marzo de 2006, la Liga Nacional fue testigo de un hecho inédito: un clásico local definía la permanencia en la máxima categoría.

El clima previo era de una tensión asfixiante. Más de 2.500 personas abarrotaron el estadio, una cifra que, según los registros de la época, marcó un techo de convocatoria que nunca volvió a repetirse. No se jugaba solo un partido; se jugaba el orgullo de la ciudad.

El drama del suplementario y el final de película

Tras un trámite de paridad absoluta (empates en 56 y en 78), el encuentro se estiró al tiempo suplementario. Con el marcador 90 a 89 a favor de Argentino, y cuando parecía que el "Turco" lograba aire en su lucha por la permanencia, llegó la jugada que quedó grabada en el ADN verdirrojo.

A falta de décimas de segundo, Juan Cangelosi —quien terminó con 24 puntos— tuvo en sus manos dos tiros libres para dar vuelta la historia. Convirtió el primero para igualar en 90, pero el segundo rebotó en el aro. Fue allí donde emergió la figura del cordobés Mauro Bulchi. En un movimiento instintivo, con el reloj expirando, Bulchi ensayó un "cachetazo" que empujó la naranja al fondo de la red.

El 91-90 final no solo desató un carnaval en la Avenida San Martín, sino que decretó el descenso de Argentino, en uno de los desenlaces más crueles y cinematográficos que ha dado el deporte nacional.

Un hito en la memoria colectiva

Bajo la conducción técnica de Adrián Capelli, Ciclista lograba una victoria que hoy, 20 años después, sigue siendo tema de debate en cada café de la ciudad. Del otro lado, el equipo de Silvio Santander, que contaba con figuras de la talla de Román González (goleador con 26) y Sebastián Acosta, sufría el impacto de una caída que marcaría un antes y un después en la rivalidad juninense.

A dos décadas de aquel 19 de marzo, el "cachetazo de Bulchi" ya no es solo una jugada técnica; es un hito cultural de Junín, el recuerdo de una noche donde el corazón de la ciudad latió al ritmo de una pelota naranja y un Coliseo que, literalmente, explotó.

SÍNTESIS DEL HISTÓRICO 19/03/2006EquipoJugadores (Puntos)CICLISTA (91)Carabajal (19), Bryant (6), Cangelosi (24), Jackson (8), Martina (21). Entraron: Bulchi (7), Costa (6), M. Carabajal (0), Dominé (0). DT: Adrián Capelli.ARGENTINO (90)Martín (5), Müller (9), Acosta (22), Eslava (17), R. González (26). Entraron: Cequeira (4), Espinosa (7). DT: Silvio Santander.