La cuenta regresiva para el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026 entró en su fase crítica. A solo 71 días del inicio del certamen, la Selección Argentina culminó su última ventana oficial de amistosos en suelo nacional, dejando un saldo positivo en los resultados pero, sobre todo, recuperando el brillo futbolístico en la despedida ante su público.

En una doble fecha que obligó a mudar la localía a La Bombonera —debido a la seguidilla de shows de AC/DC en el Monumental y ciertos roces logísticos entre la AFA y la dirigencia de River—, el combinado de Scaloni fue de menor a mayor.

De las dudas ante Mauritania a la fiesta frente a Zambia

El camino comenzó el pasado viernes 27 de marzo con un ajustado 2-1 sobre Mauritania. Pese a los goles de Enzo Fernández y el juvenil Nicolás Paz, el equipo no dejó las mejores sensaciones, perdiendo el control de la pelota en el segundo tiempo y recibiendo críticas por un rendimiento inusualmente opaco.

Sin embargo, la respuesta llegó este martes 31 de marzo. Con Lionel Messi desde el arranque, Argentina despejó cualquier fantasma y aplastó a Zambia por 5-0. Fue una exhibición de fútbol que reconcilió al equipo con el hincha y reafirmó el funcionamiento colectivo que lo llevó a la cima del mundo.

El calendario del campeón: Serbia en el horizonte

Con las fechas FIFA agotadas, el cronograma previo al Mundial ya está delineado. La prelista de convocados se entregará el 11 de mayo, mientras que el 30 de mayo será la fecha límite para confirmar a los 26 futbolistas definitivos que viajarán a Norteamérica. La gran pregunta que desvela al país sigue siendo la misma: ¿Aceptará Messi el desafío de su sexta Copa del Mundo?

Antes del debut oficial, Argentina disputará dos amistosos finales entre el 1 y el 9 de junio:

• Serbia: El rival ya está confirmado. Aunque los europeos quedaron fuera del Mundial tras una eliminatoria ajustada ante Albania, representan una prueba de mayor fuste físico y técnico, contando con figuras de la Serie A y la Premier League como Pavlovic y Milenkovic.

• Guatemala: Es el rival que asoma en las negociaciones para ser el último "sparring" antes del torneo.

El camino en la fase de grupos

Una vez instalada en la sede mundialista, la Selección iniciará la defensa del título en el Grupo A. Los horarios (siempre en hora argentina) ya están marcados en el calendario de todos los juninenses:

1. Debut vs. Argelia: Martes 16 de junio, 22:00 hs.

2. Segunda fecha vs. Austria: Lunes 22 de junio, 14:00 hs.

3. Cierre de grupo vs. Jordania: Sábado 27 de junio, 23:00 hs.

La expectativa es total. Tras la espera más corta de la historia entre dos mundiales, el equipo de Scaloni parece haber encontrado nuevamente el ritmo justo para llegar a la cita máxima con el cartel de candidato intacto.