Las definiciones por la permanencia no se juegan; se padecen, se administran y se disputan como verdaderas batallas de estado. Ayer por la noche, en el inicio de la serie más dramática de la Liga Nacional de Básquetbol, Argentino de Junín demostró que tiene la estructura y el temple para sostener su lugar en la máxima categoría, pero pagó caro los detalles en el tramo final. En el estadio “Estructuras Pretensa Atenas” de Córdoba, el equipo dirigido por Adrián Capelli cayó por un ajustado 96 a 93 ante el local, que se adelantó 1-0 en la serie al mejor de cinco.

El "Turco" pisó suelo cordobés con una carta fuerte bajo la manga: la incorporación de Franco Balbi. El base aportó, desde el minuto cero, el orden y la lectura de juego que el equipo demandaba para intentar borrar los fantasmas de la fase regular. Con él en la conducción, y una descomunal tarea ofensiva de Smith (goleador del partido con 24 puntos), Argentino enmudeció a la localía durante gran parte del trámite.

El desarrollo: Gobernar el tanteador no garantizó el triunfo

El encuentro fue un pleito de paridad absoluta, pero con un Argentino que supo imponer las condiciones del debate. La intensidad defensiva y la fluidez en el ataque le permitieron a la visita irse al descanso largo arriba por 47 a 45.

Sin embargo, en el básquetbol —como en el poder— los cierres definen gestiones. El quiebre comenzó a gestarse en el tercer cuarto, cuando Atenas logró capitalizar sus urgencias y pasó al frente por la mínima (71-70). Apoyado por el peso específico de su historia y el empuje de su tribuna, el equipo dirigido por José Luis Pisani encontró en Buendia (21 puntos) la llave para destrabar el cerrojo defensivo juninense.

El último parcial fue no apto para cardíacos. Argentino peleó golpe por golpe, pero el local mostró mayor efectividad en las posesiones que quemaban, sellando el 96 a 93 definitivo.

El día después: Ajustar piezas y mirar al Fortín

Pese al sabor amargo de la derrota, el balance en el campamento juninense deja certezas positivas. Argentino no fue superado desde lo conceptual ni desde la actitud. Demostró que tiene argumentos sólidos para dar vuelta la historia.

El segundo capítulo de este balotaje por la supervivencia se disputará mañana, miércoles 6 de mayo, nuevamente en suelo cordobés desde las 21:00. Para el "Turco", robarse ese punto de visitante dejó de ser una aspiración para convertirse en una necesidad imperiosa antes de mudar la serie a Junín, donde el clima del "Fortín de Las Morochas" promete ser el jugador número seis en la recta final.

La Síntesis del Partido

Atenas (96): Sanders (12), Purifoy (10), Ferreyra (5), Buendia (21), Zurschmitten (12), Bustamante (4), Ledesma (10), Gonzalez (16), Oberto (6). DT: José Luis Pisani.

Argentino de Junín (93): Pérez (0), Smith (24), Di Prinzio (0), Trelles (9), Bilbao (8), Podestá (16), Sandrini (14), Shriver (11), Balbi (11), Bastian (0). DT: Adrián Capelli.

• Parciales: 22-23; 23-24 (45-47); 26-23 (71-70); 25-23 (96-93).

• Árbitros: Fabricio Vito, Oscar Brítez, Ariel Rosas.

• Estadio: Estructuras Pretensa Atenas (Córdoba).

El Calendario de la Serie por la Permanencia

La serie se define al mejor de cinco encuentros. El cronograma completo es el siguiente:

• JUEGO 1: Atenas 96 - 93 Argentino (Finalizado)

• JUEGO 2: Miércoles 6 de mayo, a las 21:00 hs | Atenas vs. Argentino

• JUEGO 3: Domingo 10 de mayo, a las 11:05 hs | Argentino vs. Atenas

• JUEGO 4 (*): Martes 12 de mayo, a las 22:10 hs | Argentino vs. Atenas

• JUEGO 5 (*): Domingo 17 de mayo, a las 11:05 hs | Atenas vs. Argentino