La espera terminó y la pelota ya rueda en la gran cita geopolítica y deportiva del año. Para los futboleros de Junín y de toda la región, las tardes y noches de este invierno que asoma se transformarán en un desfile incesante de tácticas, pasiones y, fundamentalmente, de nombres propios que nos tocan de cerca. La jornada de hoy nos depara dos platos fuertes donde la localía, la vigencia de las leyendas y el cerebro estratégico de los directores técnicos argentinos se llevarán todas las miradas.

Canadá busca quebrar su maleficio en Toronto

El primer turno será a las 16:00 horas, cuando Canadá reciba a Bosnia y Herzegovina en el imponente Estadio BMO Field de Toronto, marcando el inicio de las acciones en el Grupo B. El seleccionado canadiense carga sobre sus espaldas con la doble responsabilidad que siempre genera la localía y con una estadística que urge romper: en sus participaciones históricas previas perdió los seis partidos que disputó, por lo que sumar por primera vez en una Copa del Mundo es el objetivo primordial.

La tarea no será sencilla para los norteamericanos, ya que sufrieron un durísimo revés en la previa: la confirmación de que su máxima estrella, Alphonso Davies, se perderá este debut debido a una lesión. Ante esta sensible baja, la ilusión local se deposita en el poderío ofensivo de la dupla compuesta por Cyle Larin (delantero del Southampton) y Jonathan David (actualmente en la Juventus).

En la vereda de enfrente estará una envalentonada Bosnia, que viene con el pecho inflado tras haber dejado fuera del Mundial en las Eliminatorias a un gigante histórico como Italia. Los europeos buscarán ratificar ese excelente presente en un debut que consideran clave para encaminar el pase a octavos. Para ello, cuentan con la vigencia de su figura excluyente: el interminable goleador Edin Dzeko, quien a los 40 años vuelve a un Mundial tras aquella recordada presentación en Brasil 2014.

Choque de pizarras argentinas en Los Ángeles

El plato fuerte para el cierre del día llegará a las 22:00 horas, cuando Estados Unidos y Paraguay se enfrenten en el Estadio de Los Ángeles por la primera fecha del Grupo D (con transmisión en vivo a través de Disney+ Plan Premium). Más allá de lo que pase dentro de la cancha, los ojos del periodismo especializado estarán puestos en los bancos de suplentes, donde se producirá un apasionante duelo de técnicos argentinos: Mauricio Pochettino frente a Gustavo Alfaro.

Para el conjunto estadounidense, conducido por Pochettino, este certamen representa la obligación de dar, de una vez por todas, el salto de calidad definitivo en el plano internacional, con el enorme incentivo extra de jugar ante su gente.

Por el lado de la "Albirroja", el partido marca el ansiado retorno de Paraguay a la Copa del Mundo tras 16 años de ausencias. Bajo la meticulosa conducción táctica de Alfaro —un viejo conocido de nuestro fútbol por su pragmatismo y solidez defensiva—, los sudamericanos buscarán un resultado positivo que ratifique su condición de equipo "rocoso" y difícil para cualquiera, intentando emular aquella histórica campaña de Sudáfrica 2010 donde alcanzaron los cuartos de final.

Dos propuestas, dos realidades diferentes y el ADN estratégico de la escuela de entrenadores de nuestro país rindiendo examen en el escenario más exigente del planeta. La mesa está servida