La final de la Copa del Mundo ya se juega fuera de la cancha y, como en toda gran cita internacional, la lupa política y deportiva se posa sobre quien tendrá el silbato. La FIFA ha designado al esloveno Slavko Vincic, de 46 años, como el árbitro principal del trascendental partido que la Selección Argentina y España disputarán este domingo, desde las 16 horas, en el imponente MetLife Stadium de Nueva Jersey.

El colegiado estará secundado por sus compatriotas Tomaz Klancnik y Andraz Kovacic como jueces de línea, mientras que el jordano Adham Makhadmeh oficiará de cuarto árbitro. Hasta allí, el protocolo formal de una designación de élite. Sin embargo, el perfil de Vincic esconde contrastes que hoy resuenan tanto en las calles de Junín como en el resto de un país que sueña con la cuarta estrella.

El lado B: un allanamiento de película en Bosnia

El dato que más estridencia genera en el currículum del esloveno no ocurrió sobre el césped, sino en una cabaña de Bijeljina, en Bosnia y Herzegovina. En el año 2020, Vincic fue detenido durante un fuerte operativo policial dirigido a desbaratar una presunta red internacional de prostitución, drogas y armas.

Las crónicas policiales de la época detallan que en el lugar se incautaron armas de fuego, chalecos antibalas, cocaína y grandes sumas de dinero en efectivo. El árbitro fue hallado junto a Tijana Maksimovic, señalada por los investigadores como la presunta líder de la organización criminal.

Frente al escándalo, Vincic argumentó inocencia, asegurando que su presencia allí fue una trampa de la casualidad. "No tengo nada que ver con eso. Acepté una invitación para almorzar, que resultó ser mi mayor error. Me arrepiento de ello. Estaba sentado en una mesa con mi compañía, de repente vino la Policía y sucedió lo que sucedió", se defendió públicamente.

La Justicia bosnia finalmente lo liberó sin presentar cargos formales en su contra y la Federación de Eslovenia se apresuró a blindar a su figura estelar, calificando el episodio como un rotundo "malentendido" y alegando que el juez simplemente había estado "en el lugar equivocado en el momento inadecuado".

El recuerdo amargo de Lusail y la trayectoria intachable

Para la Selección de Lionel Scaloni, Vincic tampoco es un rostro amable. El esloveno fue el encargado de dirigir el debut de Argentina en el Mundial de Qatar 2022, la recordada y dolorosa caída por 2 a 1 frente a Arabia Saudita. Aquel tropiezo significó, hasta el día de hoy, la última derrota del combinado nacional en una Copa del Mundo.

Pese a estos nubarrones, la carrera profesional de Vincic, quien ostenta la categoría internacional desde 2010, es considerada de extrema confiabilidad para la UEFA y la FIFA. Es, indiscutidamente, el hombre fuerte del arbitraje de su país y cuenta con un rodaje envidiable en citas de máxima tensión:

• Dirigió la final de la Europa League 2022.

• Impartió justicia en la semifinal de la Nations League 2023 (justamente, un cruce entre España e Italia).

• Fue el árbitro principal de la reciente final de la Champions League 2024 en Wembley, donde el Real Madrid superó al Borussia Dortmund.

En lo que respecta al plano mundialista, la final del domingo será su sexta aparición histórica. Además de los duelos Argentina-Arabia Saudita y Gales-Inglaterra (Qatar 2022), en esta edición de 2026 ya estuvo al frente de los encuentros Brasil-Marruecos, Jordania-Argelia y México-Ecuador, dejando un saldo estadístico de 15 tarjetas amarillas y una roja.

El esloveno también cruzó su camino recientemente con el fútbol de nuestro país a nivel clubes: en 2025, dirigió el empate 0 a 0 entre River Plate y Monterrey por el Mundial de Clubes, encuentro en el que expulsó al mediocampista colombiano Kevin Castaño en los minutos finales.

Este domingo, con los ojos del planeta posados sobre el césped del MetLife Stadium y la ilusión a flor de piel de millones de argentinos, Vincic volverá al centro de la escena. Un hombre con un pasado de película, el rigor de la élite europea y la responsabilidad absoluta de no empañar la búsqueda de la gloria