La Copa Libertadores 2026 entra en su fase de eliminación directa y los equipos argentinos comienzan a jugarse el semestre. La acción de los octavos de final tendrá como protagonistas excluyentes en las próximas horas a Estudiantes de La Plata y a Independiente Rivadavia de Mendoza, quienes afrontarán compromisos de alta exigencia ante rivales de peso.

Estudiantes, ante el desafío de reponerse en la Copa

Esta noche, desde las 21:30 horas, el estadio Jorge Luis Hirschi será el escenario donde el elenco platense medirá fuerzas ante la Universidad Católica de Chile en el encuentro de ida.

El equipo conducido por Alexander Medina llega a esta instancia de manera agónica y con un presente dubitativo en el plano local. En su campeonato doméstico, el "León" perdió tres de sus cuatro encuentros disputados, logrando únicamente un triunfo por 3-0 frente a Defensa y Justicia. Su clasificación copera no estuvo exenta de dramatismo: finalizó segundo en el Grupo A (compartido con Flamengo, DIM de Colombia y Cusco de Perú) gracias a un gol salvador en los últimos minutos de la última fecha ante el DIM.

Ese recordado tanto de cabeza fue obra de Mikel Amondarain, una pieza clave que ya no estará a disposición del entrenador. El joven mediocampista fue transferido en las últimas semanas al Bologna de Italia por una cifra superior a los diez millones de dólares, transformándose en la segunda venta más redituable en la historia de la institución albirroja.

Enfrente estará un rival que llega envalentonado. La U. Católica fue una de las gratas revelaciones de la fase inicial al adjudicarse el primer puesto del Grupo D con 13 puntos. Su rendimiento fue tan sólido que desplazó a Cruzeiro a la segunda ubicación y dejó eliminado nada menos que a Boca Juniors. En su torneo local, los "Cruzados" se ubican como escoltas con 30 unidades, aunque todavía lejos del líder absoluto, Colo-Colo, que ostenta 42 puntos.

Independiente Rivadavia y la ilusión de repetir la gesta en el Maracaná

La agenda internacional también tendrá hoy martes a las 19:00 horas un choque espectacular en Río de Janeiro, donde Independiente Rivadavia visitará al Fluminense en la ida de su llave de octavos.

El equipo mendocino viene de sufrir un tropiezo en nuestra ciudad al caer derrotado frente a Sarmiento por el torneo local (donde acumula 7 puntos sobre 12 posibles tras vencer a Huracán y Estudiantes de Río Cuarto, y empatar con Atlético Tucumán). Sin embargo, en la arena continental, los cuyanos mostraron una versión avasallante: ganaron el Grupo C con 15 puntos, producto de cinco victorias y apenas un empate.

El morbo de esta serie radica en que mendocinos y cariocas ya se conocen a la perfección tras haber compartido la zona. La "Lepra" cuenta con un antecedente reciente que invita a soñar: por la segunda fecha de la fase de grupos, dio el gran golpe al vencer 2-1 al "Flu" en el mítico Maracaná con gritos de Fabrizio Sartori y Álex Arce. Más tarde, en la jornada cuatro disputada en Mendoza, sellaron un empate 1-1.

El conjunto local, comandado por el argentino Luis Zubeldía, buscará desquitarse de aquellas actuaciones y sacar a relucir su jerarquía tras clasificar en el segundo lugar de la zona. En la previa de este duelo, el equipo brasileño llega de igualar 1-1 en el clásico ante Botafogo, resultado que lo mantiene en la cuarta posición del exigente Brasileirao con 35 puntos