Las claves de la eliminación

• Falta de peso ofensivo: Central apenas pudo conectar un remate franco al arco en los 90 minutos.

• Inoperancia numérica: La expulsión del mediocampista local Raniele a los 12 minutos del segundo tiempo no se tradujo en un dominio para el visitante.

• El error fatal: Una desatención en una pelota parada a diez minutos del final le costó la serie al equipo dirigido por Ángel Di María.

Crónica de una noche para el olvido

El primer tiempo mostró a un Corinthians decidido a tomar la iniciativa frente a un Central dubitativo. Ya a los 11 minutos, una mala salida desde el fondo rosarino permitió un remate de Matheus Bidu que Jeremías Ledesma logró contener. Apenas dos minutos después, el arquero volvió a salvar su valla tras una buena maniobra individual de Kaio César, quien recortó hacia adentro y buscó el segundo palo.

Central lució desconectado. Sus aproximaciones fueron tímidas: un centro de Jaminton Campaz despejado providencialmente por Gustavo Henrique y un remate lejano y violento de Gastón Ávila a los 33 minutos que intentó sorprender a Hugo Souza. El local también avisó con un cabezazo de Henrique tras un córner, pero el cero se mantuvo inalterable hasta el descanso.

El punto de inflexión del encuentro llegó a los 12 minutos del complemento. Raniele le propinó un duro planchazo en la rodilla a Enzo Copetti y, a instancias del VAR, vio la tarjeta roja. El escenario era inmejorable para el conjunto argentino, pero careció de la lucidez necesaria para capitalizarlo.

Con más empuje que fútbol, la visita intentó acorralar al local. Emanuel Coronel y Federico Navarro probaron de media distancia sin éxito. La chance más nítida llegó a los 28 minutos: un error de cálculo de Gabriel Paulista dejó a Copetti mano a mano, pero el centrodelantero buscó ajustar demasiado su remate contra el ángulo y terminó desviando la pelota. En este nivel de competencia, esas desatenciones se pagan caro.

A los 34 minutos, el equipo brasileño golpeó con efectividad. Un tiro libre ejecutado por Memphis Depay cayó al primer palo y Breno Bidon anticipó a todos para sorprender a Ledesma y decretar el 1-0.

Recién cinco minutos más tarde llegó el primer tiro efectivo al arco de Central, un remate lejano de Coronel que Souza controló sin sobresaltos. En la agonía del partido, ya en el cuarto minuto de descuento, una gran jugada entre Alejo Cantizano y Alan Rodríguez terminó con un derechazo de primera de este último que rozó el travesaño. Fue el último suspiro de un equipo que se despide del certamen dejando una pálida imagen.

El resultado consumado determina que Corinthians avanzará de ronda y será el rival de Estudiantes de La Plata en la próxima instancia, en la disputa por un lugar en las semifinales del torneo continental.