El fútbol sudamericano tiene un nuevo rey en términos de mercado y finanzas. En una operación que marca un antes y un después para la economía deportiva de la región, el Flamengo cerró el retorno del mediocampista Lucas Paquetá proveniente del West Ham United. La transferencia, confirmada por medios brasileños como Globo, se selló en una cifra cercana a los 41,25 millones de euros (unos 255,9 millones de reales), convirtiéndose oficialmente en la compra más costosa en la historia de la Conmebol.

El acuerdo no solo sacude el tablero en Brasil, sino que envía un mensaje de poderío económico al resto del continente. El pago se realizará de forma escalonada a lo largo de 24 meses, e incluye variables adicionales por objetivos. Con esta cifra, Paquetá destrona a su compatriota Gerson (por quien Cruzeiro pagó 35 millones de dólares al Zenit), estableciendo un nuevo techo financiero.

"Tensión mental significativa": los motivos de la vuelta

Más allá de los números astronómicos, la salida de Paquetá de la Premier League tiene un fuerte componente humano. El West Ham oficializó la partida mediante un comunicado en el que reveló que el jugador solicitó el traspaso por "motivos personales y familiares".

El club londinense detalló que el volante buscaba "comenzar de nuevo" tras haber sido absuelto en julio de 2025 de los cargos de mala conducta impuestos por la FA (Asociación de Fútbol inglesa). Según la institución, el proceso de investigación, que se extendió por dos años, le causó al jugador "una tensión mental significativa".

"A pesar de que el Club hizo todo lo posible para convencer a Lucas de que se quedara, este se ha mantenido firme en su deseo de marcharse", admitieron desde Londres, aceptando la transferencia "a regañadientes" ante la voluntad inquebrantable del futbolista.

Un contrato de cinco años y el reencuentro con Río

Paquetá, quien surgió de las inferiores del Mengão y debutó en 2016, firmará un contrato por cinco temporadas. Se espera que viaje este viernes a Río de Janeiro para realizarse los exámenes médicos y formalizar el vínculo.

Su paso por Europa, que duró siete años, incluyó estadías en el AC Milan, el Olympique de Lyon y finalmente el West Ham, donde fue pieza clave para la obtención de la Conference League en 2023. En la actual temporada inglesa, el mediocampista acumulaba 19 presentaciones, cinco goles y una asistencia.

El Top 10 que demuestra el poderío de Brasil

La llegada de Paquetá consolida la hegemonía de los clubes brasileños (y en particular de Flamengo y Botafogo) en el mercado de pases, haciendo cada vez más amplia la brecha con el fútbol argentino. En el ranking histórico de fichajes, figuran nombres conocidos para el público argentino, como Thiago Almada y Carlos Alcaraz.

Así quedó la tabla de las transferencias más caras de Sudamérica tras este bombazo:

1. Lucas Paquetá (Flamengo) - USD 42 millones

2. Gerson (Cruzeiro) - USD 35 millones

3. Vitor Roque (Palmeiras) - USD 30 millones

4. Wendel (Botafogo) - USD 23 millones

5. Thiago Almada (Botafogo) - USD 23 millones

6. Paulinho (Palmeiras) - USD 21 millones

7. Carlos Alcaraz (Flamengo) - USD 21 millones

8. Gabriel Barbosa (Flamengo) - USD 20 millones

9. Luiz Henrique (Botafogo) - USD 19 millones

10. Gerson (Flamengo) - USD 17 millones