En el fútbol, como en la política, los gestos y los tiempos lo son todo. Y Lionel Messi, estratega dentro y fuera de la cancha, sabe que este 2026 no es un año más en el calendario. Con el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá en el horizonte cercano, el astro rosarino continúa su meticulosa preparación en la pretemporada del Inter Miami. Ayer, en un Estadio Atanasio Girardot colmado en Medellín, completó 75 minutos de alta intensidad en la victoria 2-1 de su equipo frente a Atlético Nacional.

El "Partido de la Historia": nostalgia y show

El encuentro, promocionado como "El Partido de la Historia", tuvo condimentos que excedieron lo estrictamente deportivo. Antes del pitazo inicial, se vivieron dos momentos que quedarán en la retina de los espectadores colombianos. Primero, el caluroso abrazo en el sorteo con el arquero David Ospina, un viejo conocido con quien Messi se ha batido en duelo en 12 ocasiones (8 de ellas a nivel de selecciones).

Pero el momento de color lo protagonizó junto a la leyenda René Higuita. En la previa, Leo elevó la pelota invitando al exarquero a realizar su mítico "escorpión". Higuita, devolviendo la gentileza con un taco, completó una escena que distendió el ambiente antes de la competencia real.

75 minutos de vigencia

Ya con el reloj corriendo, se vio a un Messi comprometido. A pesar de un trámite adverso en la primera etapa para las "Garzas", el argentino fue el eje creativo. A los 35 minutos exigió a Ospina con un remate frontal y, en el complemento, fue determinante: un disparo suyo que se estrelló en el palo derivó en el empate parcial de su socio y amigo, Luis Suárez.

Messi dejó el campo a los 75 minutos bajo una ovación ensordecedora, agradeciendo el cariño del público paisa. El triunfo para los de Florida llegó en el tiempo de descuento (90+1) gracias a un insólito gol en contra de Elkin Rivero, quien selló el 2-1 final.

La bestia estadística no descansa

Para entender la magnitud de lo que estamos viendo en este inicio de 2026, hay que mirar el espejo retrovisor. Messi viene de cerrar un 2025 fenomenal: campeón de la MLS y una cosecha personal de 46 goles en 54 partidos (contando Selección y club). Fue el máximo goleador (29) y asistidor (19) de la temporada regular estadounidense.

A sus 38 años, sus números compiten con los de la élite europea actual —a la par de Mbappé o Haaland— y su acumulado histórico asusta: 896 goles y 407 asistencias en 1137 partidos oficiales.

Desde Junín y hacia el mundo, la noticia no es solo que Inter Miami ganó un amistoso. La noticia es que Lionel Messi está sano, activo y con el hambre intacto para encarar el que podría ser el capítulo final de su gloriosa historia mundialista.