La espera terminó para los fanáticos del automovilismo en Argentina. Después de meses de pruebas y especulaciones, la Fórmula 1 pone primera este fin de semana en el circuito de Albert Park, Melbourne. Pero no será un inicio más: la temporada 2026 marca el comienzo de una revolución técnica en la categoría y, para nuestro país, el hito histórico de ver a Franco Colapinto iniciar el calendario como piloto titular de la escudería Alpine.

El pilarense de 22 años llega a Australia con un rodaje importante. Tras los tests en Baréin y Barcelona, suma más de 2.400 kilómetros a bordo del nuevo monoplaza. Aunque las Ferrari de Charles Leclerc dominaron los relojes en la previa, el equipo Alpine mostró una consistencia alentadora.

"Es difícil saber dónde estamos. Hay una diferencia muy grande con los primeros cuatro equipos (McLaren, Mercedes, Red Bull y Ferrari), pero después estamos ahí", analizó Franco en la previa. Según los datos recogidos, Alpine peleará en la zona media contra escuderías como Haas, Williams y Audi, buscando rescatar puntos en cada presentación de este extenso calendario de 30 carreras.

El 2026 introduce cambios que cambiarán la forma de ver las carreras:

Autos más compactos: Son 10 centímetros más angostos y 20 más cortos, con una reducción de peso de 30 kilos. Esto los vuelve más ágiles en circuitos callejeros como Melbourne.

Adiós al DRS: El histórico sistema de apertura de alerón trasero fue reemplazado por la aerodinámica activa y el Manual Override Mode (MOM), un impulso de potencia eléctrica que los pilotos deberán gestionar estratégicamente para superar rivales.

Potencia Híbrida: Por primera vez, el motor eléctrico aportará el 50% de la potencia total, alcanzando cerca de los 1.000 caballos de fuerza.

Debido a la diferencia horaria con Australia, la actividad para los hinchas locales se concentrará entre la noche y la madrugada:

Jueves 5 de marzo: Práctica Libre 1 (22:30 hs).

Viernes 6 de marzo: Práctica Libre 2 (02:00 hs) y Práctica Libre 3 (22:30 hs).

Sábado 7 de marzo: Clasificación (02:00 hs).

Domingo 8 de marzo: Carrera Principal (01:00 hs).

La transmisión para nuestro país estará disponible a través de las señales de Fox Sports y la plataforma Disney+.

La pretemporada dejó algunas sorpresas. Mientras que Cadillac (la nueva 11° escudería con Checo Pérez y Bottas) está en fase de desarrollo, la decepción inicial fue Aston Martin. A pesar de contar con el diseño de Adrian Newey, el equipo de Fernando Alonso sufrió múltiples problemas de fiabilidad que los ponen en duda para este debut en Australia.

Franco Colapinto, que ya demostró su temple al reemplazar a Sargeant en 2024, asume ahora el asiento que dejó Jack Doohan con la responsabilidad de representar a la bandera argentina en la élite del deporte mundial. En Junín, como en cada rincón del país, la expectativa es total.