En el mundo de la alta competencia, donde las milésimas de segundo y la lectura de pista lo son todo, Max Verstappen sabe reconocer a un estratega cuando lo ve. El piloto neerlandés, quien dominó la Fórmula 1 con cuatro títulos consecutivos entre 2021 y 2024, se tomó un momento para analizar el presente de Lionel Messi, destacando que su capacidad para leer el juego es, sencillamente, "imposible de detener".

A las puertas de un nuevo desafío mundialista en Norteamérica, Verstappen puso la lupa sobre una de las jugadas más icónicas del último tiempo: la asistencia del astro rosarino a Nahuel Molina en los cuartos de final de Qatar 2022. "Ves a muchos jugadores que necesitan correr para marcar. Él puede marcar desde donde sea y cuando sea. Crees que puedes detenerlo, pero no puedes", sentenció el referente de Red Bull.

Para el neerlandés, que sufrió desde su lugar de origen la eliminación de la "Naranja Mecánica" en aquel cruce de cuartos, la jugada del primer gol argentino fue una muestra de superioridad intelectual sobre el césped. "Como la pelota que jugó contra Holanda... simplemente no puedes defender eso", concluyó Verstappen, rindiéndose ante el pase quirúrgico que terminó rompiendo el cero en aquel dramático 2-2 que luego se definiría por penales gracias a las manos de Emiliano "Dibu" Martínez.

No es la primera vez que "Mad Max" elige el bando albiceleste en el debate futbolístico. Ya en 2022 había sido tajante al comparar al capitán del Inter Miami con Cristiano Ronaldo: "Messi tiene más talento", afirmó, aunque reconoció la ética de trabajo incansable del portugués para mantenerse en la élite.

El análisis de Verstappen llega para alimentar una rivalidad que ya es un clásico del fútbol mundial. Desde la goleada de la Naranja Mecánica en 1974 hasta el triunfo argentino en la final de 1978, pasando por el agónico gol de Bergkamp en Francia 98 y las definiciones por penales de 2014 y 2022, el historial entre Argentina y Países Bajos está teñido de épica y paridad.

El destino quiso que ambos astros del deporte mundial coincidan en tiempo y espacio durante este 2026. Mientras la Selección Argentina iniciará el camino para defender su corona en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá (del 11 de junio al 19 de julio), Verstappen buscará retomar el protagonismo en la F1.

Tras el parate forzado por la cancelación de los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita debido al conflicto en Medio Oriente, el piloto de Red Bull buscará su primera victoria del año precisamente en territorio norteamericano: el 3 de mayo, en el circuito callejero de Miami.

A sus casi 39 años —que cumplirá el próximo 24 de junio—, Messi sigue despertando la admiración de sus pares en la cima del deporte. Para Verstappen, la velocidad no está solo en el motor, sino en la mente de un diez que sigue viendo jugadas donde otros solo ven rivales