Dos fuertes terremotos de magnitudes 7,2 y 7,5 sacudieron este miércoles por la tarde a Venezuela, provocando el derrumbe de edificios y viviendas, daños en infraestructura crítica, cortes de servicios públicos y una amplia movilización de los organismos de emergencia en distintas regiones del país.

El movimiento ocurrió en una jornada particular para el país: el 24 de junio es feriado nacional en conmemoración de la Batalla de Carabobo, una fecha clave en la independencia venezolana, y además coincide con celebraciones religiosas por el Día de San Juan en varias regiones

El alcalde del municipio Chacao, Gustavo Duque, confirmó que en la zona de Los Palos Grandes, en el este de Caracas, hay personas fallecidas a raíz del colapso de edificios.

"Lamentablemente hasta ahora sí (hay fallecidos), pero estamos enfocados en tratar de rescatar a la mayor cantidad de vecinos con vida", afirmó Duque.

El Gobierno venezolano informó que por el momento se contabilizaron 164 fallecidos y se estima una cifra heridos superior a las 970 personas.Según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), los terremotos ocurrieron con apenas 39 segundos de diferencia.

Ambos tuvieron su epicentro en el estado de Yaracuy. El primero se registró cerca de San Felipe y el segundo a unos 23 kilómetros al sureste de Yumare, una zona donde se encuentran algunas de las principales refinerías de petróleo del país.

El USGS emitió dos alertas rojas mediante su sistema PAGER y advirtió que existe una alta probabilidad de víctimas masivas y daños generalizados. Según el informe técnico, el escenario contempla un 44% de probabilidades de que las muertes superen las 10 mil personas y un 30% de posibilidades de que excedan las 100 mil tras el segundo sismo.

Horas después de los terremotos, la presidenta encargada Delcy Rodríguez encabezó una cadena nacional en la que anunció la declaración del estado de emergencia y detalló las principales medidas adoptadas por el Ejecutivo.

La funcionaria informó que, hasta el momento de su mensaje, ya se habían registrado al menos 20 réplicas y aseguró que el movimiento fue percibido "prácticamente en todos los estados del país".

"Inmediatamente de la ocurrencia de estos dos sismos, todas nuestras autoridades y el sistema de Protección Civil se abocaron a las tareas de rescate", afirmó.Entre las medidas anunciadas, el Gobierno suspendió las clases durante el resto de la semana y paralizó todas las actividades laborales que no correspondan a servicios esenciales.

Además, ordenó la evacuación obligatoria de las viviendas que presenten daños estructurales y activó un Estado Mayor para la Contingencia, integrado por representantes de las áreas de seguridad, infraestructura, salud, economía y protección social.

Rodríguez informó además que:

El Aeropuerto Internacional de Maiquetía fue cerrado debido a los daños sufridos en su infraestructura.

Los sistemas de Metro y Ferrocarril suspendieron sus operaciones para inspeccionar vías y estaciones.

Se interrumpió preventivamente el suministro de gas en las zonas donde hubo derrumbes.

Se registran cortes de electricidad en Caracas y La Guaira.

También se reportan fallas en el servicio de agua en Caracas, Miranda, La Guaira, Yaracuy, Falcón y Zulia.

La presidenta encargada indicó además que toda la red pública y privada de salud quedó en estado de alerta e hizo un llamado a médicos, enfermeros y personal sanitario para que se presenten en sus lugares de trabajo.

El ministro del Interior, Diosdado Cabello, confirmó que los sismos se sintieron en gran parte del territorio venezolano y señaló que en el barrio caraqueño de Altamira se registraron situaciones "alarmantes" por el derrumbe de edificios y viviendas.

También recomendó a la población permanecer al aire libre ante la posibilidad de nuevas réplicas que puedan comprometer estructuras ya dañadas.

Imágenes difundidas en redes sociales mostraron edificios parcialmente colapsados, personas evacuando inmuebles y equipos de rescate trabajando entre los escombros en Caracas y otras ciudades.

En Chacao, más de 500 efectivos participan en las tareas de búsqueda y rescate.

Además de Venezuela, los movimientos fueron percibidos en Colombia y en otros países de la región.

Dentro del territorio venezolano hubo reportes desde Caracas, Bolívar, Aragua, Falcón, Anzoátegui, Lara, Táchira, Sucre, Delta Amacuro, Monagas, Miranda, Guárico, Barinas y Portuguesa, donde vecinos describieron los terremotos como los más intensos registrados en los últimos años.