Hay victorias que se cuentan en las frías planillas de estadísticas y hay otras que se graban a fuego en la memoria emotiva, popular y soberana de un país. Lo que se vivió en el Estadio de Atlanta pertenece a esta última categoría. La Selección Argentina apeló a su chapa de campeón del mundo, le dio vuelta un partido de altísima tensión a Inglaterra para imponerse por 2 a 1 y sacó boleto para defender el título. Sin embargo, la jornada dejó una postal que trascendió lo netamente futbolístico: la celebración del equipo con una bandera que rezaba “Las Malvinas son argentinas”.

Un clima espeso y el laissez-faire arbitral

El duelo ya había comenzado a jugarse en las tribunas, donde el himno inglés fue recibido con una silbatina generalizada que dejó en claro que no era un partido más. Una vez que la pelota comenzó a rodar, el primer tiempo quedó marcado por la cuestionable conducción disciplinaria del árbitro Ismail Elfath.

Priorizando una supuesta "fluidez" del juego, el juez optó por omitir el rigor reglamentario frente a infracciones evidentes, como un claro agarrón de Elliot Anderson sobre Enzo Fernández que merecía tarjeta. La pasividad arbitral recién se quebró en el último cuarto de hora, cuando amonestó al propio Anderson por una dura entrada contra Lionel Messi, a lo que le siguió casi de inmediato una amarilla para Lisandro Martínez por cortar un contragolpe.

En los primeros 45 minutos las llegadas a los arcos fueron una rareza. Inglaterra sostuvo un ligero dominio en el mediocampo que apenas inquietó con un cabezazo desviado de John Stones. En la vereda de enfrente, el campeón avisó con un remate de Enzo Fernández desde media distancia que se fue por encima del horizontal.

El golpe europeo y el tablero de ajedrez

El inicio del complemento trajo el peor escenario para la Albiceleste. A los 54 minutos, Anthony Gordon logró filtrarse a la espalda de Nahuel Molina y capitalizó la acción para marcar el 1 a 0 parcial a favor de los británicos.

A partir de allí, el partido se definió en los bancos de suplentes, dejando en evidencia dos posturas completamente antagónicas:

 La ambición de Scaloni: Lejos de desanimarse, el cuerpo técnico mandó a la cancha a Nicolás González en lugar de Leandro Paredes, dotando al equipo de un peso ofensivo que pisó con peligro el área rival en reiteradas ocasiones.

 El conservadurismo de Tuchel: El técnico inglés renunció a liquidar el encuentro. Sacó a su goleador, Gordon, para hacer ingresar al zaguero Ezri Konsa. Se refugió excesivamente temprano cerca de su arquero, Jordan Pickford, quien sostuvo el cero con tapadas sensacionales hasta que la resistencia se quebró.

La lámpara de Messi y la estocada final

A los 85 minutos, el mejor jugador del mundo decidió que era momento de frotar la lámpara. Messi se recostó sobre la banda derecha y, a la salida de un tiro de esquina, encontró a Enzo Fernández. El volante se acomodó para su pierna hábil y sacó un derechazo cruzado fulminante que desató el merecido 1 a 1.

Inglaterra, paralizada por el empate, intentó demorar el juego para forzar el alargue, pero el asedio argentino ya era total. Tras un disparo al palo de Alexis Mac Allister, otra vez apareció el capitán argentino: Messi desbordó con maestría por derecha y sirvió un centro preciso al segundo palo para que Lautaro Martínez empujara la pelota al fondo de la red, sellando una remontada histórica.

Reivindicación soberana en los festejos

Consumada la victoria deportiva, llegó el gesto político. En medio de la euforia y de cara a los hinchas, los jugadores de la Albiceleste desplegaron una bandera con el mensaje “Las Malvinas son argentinas”. Una declaración de principios frente a los ojos del mundo y ante el rival británico, recordando que, más allá del folclore futbolero, la soberanía nacional es una causa irrenunciable.

Inglaterra, sin ideas en el tramo final, deberá conformarse con enfrentar a Francia el próximo sábado en Miami por el tercer y cuarto puesto.

La cita con la historia: El domingo ante España

Junín entera celebró en las calles y ya cuenta las horas para paralizarse de nuevo este fin de semana. El bicampeonato está a un solo paso, pero enfrente habrá un rival de altísimo calibre.

 El Rival: La Selección de España, que viene de despachar a la Francia de Mbappé tras vencerla con goles de Mikel Oyarzabal y Pedro Porro, buscando su segunda estrella tras Sudáfrica 2010.

 Cuándo y Dónde: El encuentro decisivo se disputará este domingo a las 16:00 (hora argentina) en el imponente estadio MetLife de Nueva Jersey.

A fuerza de voluntad, empuje y coraje, Argentina vuelve a estar en la cima del mundo. Quedan 90 minutos para la eternidad